C'è luce su un pianeta alieno

Sensazionale scoperta del telescopio Spitzer

di Tiziana Alterio

PASADENA, California - NASA Spitzer Space Telescope ha rilevato, per la
prima volta, luce proveniente da un pianeta "super-Terra" al di là del
nostro sistema solare. Mentre il pianeta non è abitabile, la rilevazione è
un passo storico verso la ricerca di eventuali segni di vita su altri
pianeti.

"Spitzer ci ha stupito ancora una volta", ha detto Bill Danchi, scienziato
del programma Spitzer della NASA a Washington. "La navicella spaziale è
all'avanguardia nello studio delle atmosfere dei pianeti lontani e sta
spianando la strada per l'imminente Telescope della NASA James Webb Space
per applicare una tecnica simile su pianeti potenzialmente abitabili".

DUE VOLTE PIU' GRANDE DELLA TERRA

Il pianeta, chiamato 55 Cancri, cade in una classe di pianeti chiamati
super-Terre, che sono più massive del nostro mondo ma più leggeri di pianeti
giganti come Nettuno. Il pianeta è circa due volte più grande e otto volte
più massiccio della Terra. E orbita intorno ad una stella luminosa, chiamato
55 Cancri, in sole 18 ore.